(définition du CNEI Comité Nationale des Entreprises d'Insertion)

« Les Entreprises d'Insertion par la production ou par le travail temporaire emploient des personnes qui cumulent des difficultés sociales et professionnelles. Elles leur proposent un parcours personnalisé de requalification sociale et professionnelle, fondé sur la mise en situation de travail, véritable passerelle vers une intégration durable, vers l'autonomie et la citoyenneté.

Inscrites dans le champ concurrentiel, elles assument toutes les contraintes et les devoirs inhérentes à la forme entreprenariale, que ce soit en terme de respect du droit des salariés (contrats de travail, niveau des salaires, application des conventions collectives, représentation du personnel, etc.) ou de respect des règles de la concurrence, et ce quelque soit le secteur d'activité, production de biens ou de services, ou mise à disposition de personnel.

C'est cette éthique, cette double valeur ajoutée (économique et humaine), qui leur permettent d'être fortement ancrées dans leur environnement, de développer des partenariats avec les entreprises, de porter et d'infuser la culture de l'insertion au sein du monde économique. »